اسید سیتریک یک ماده اسیدی، نگهدارنده، امولسیفایر، خوشبو کننده، ترشح کننده و بافر است که به طور گسترده ای در صنایع شوینده کاربرد دارد. اولین استفاده قابل توجه جدید در شوینده های خانگی و پاک کننده های ظرفشویی به عنوان سازنده مشترک با زئولیت ها به طور عمده در مواد شوینده مایع غلیظ است. اسید سیتریک به عنوان نرم کننده آب سخت عمل کرده و قدرت شویندگی مواد شوینده را افزایش می دهد. اسید سیتریک در پودر لباسشویی می تواند برای سفید کردن و لطافت لباس ها موثر باشد. این ترکیب زمانی که برای تمیز کردن لباس های پنبه ای، پلی استر و کتان استفاده می شود توانایی سفید کنندگی طبیعی ارائه می دهد.
این ماده شیمیایی همچنین یک پاک کننده موثر در پودر ماشین لباسشویی برای از بین بردن کف صابون، رسوب آهک، بوی بد و هر گونه تجمع باکتری داخل ماشین لباسشویی است.